第0115章 细菌杀死了煤炭

    短短3天之后，4台钻沙机便全部投入使用，平均每天可以挖出700多只白沙蛏。

    当堆积成山的白沙蛏出现在眼前时，所有人都震惊了！

    哪怕是早已知道钻沙机高效率的人，第一次看到实物时，也忍不住失语了。

    这，正是工业化的魅力，在良好的组织以及机器的帮助下，个体的劳动效率将会被极大的提升。

    仅仅20多人操纵着4台机器，短短4、5个小时就能在沙土中轻松挖出十几吨白沙蛏，在这个生产力落后的时代，简直就是非常不可思议的事情。

    岛上由于缺粮而产生的忧虑气氛，也被一扫而空，所有人都无比确信，在即将到来的漫长冬季里，每个人都可以吃饱。

    而且是吃得很饱很饱！

    当然，沙滩上不只有白沙蛏，还有许多其它种类的海螺海贝，它们也被钻沙机一网打尽了。

    操作钻沙机的工人，大多是有一定经验的渔民，连他们这些在奥丁岛上生活多年的人，也还是第一次知道，白贝沙滩上居然有这么多千奇百怪的海螺海贝。

    但这个产量并没有达到预期，这主要是由于工人经验不够，配合不默契，不过随着熟练度的提升，产量必将进一步提升，雷诺估计再过几天，产量可以稳定在800只以上，1000只以上有不可能。

    另外，执政官小姐也不打算让崭新的钻沙机工作30天后，便彻底闲置，那将是极大的浪费，她打算一口气连续奋战2个月，将附近岛屿的沙滩通通清扫一遍。

    她的终极目标是6万只！

    足够全岛人连续吃一年！

    “手中有粮，心中不慌”的道理，异界人民也是知道的。

    至于白沙蛏以后会不会成为海潮群岛的居民们最痛恨的食物，执政官小姐才不关心呢，反正又不是她吃一年。

    随后政务厅以干贝肉作为报酬，从居民中招募了近300人，根据事先制定的计划，同步开启了清洗晾晒贝肉、修建仓库、制造储物陶缸的工作。

    少女亲自制定的劳务标准也相当有诱惑力，特别是在食物短缺的现在。

    哪怕是一名负责晾晒贝肉的妇女，劳动一天也可以获得1公斤干贝肉，相当于3公斤新鲜贝肉，另外还每天提供免费的午餐和晚餐。

    成年壮汉只要愿意卖力工作，至少可以获得3公斤干贝肉。

    这个消息传出后，岛上仅有的一个小镇——红石镇，以及附近2个村落的居民，大部分都过来报名了，总人数接近600人。

    他们大都来自岛上比较缺粮的家庭，如果政务厅不提供这个机会，恐怕绝大多数人都熬不过这个冬天。

    最后在少女的授意下，政务厅优先选择了家境最困难的一批平民。

    而雷诺也开始着手解决第二个问题——燃料。

    这个问题非常重要，因为最多再过三个月，热魔发动机一定会研制完成，作为一种新式舰船动力，它必将消耗大量的燃料。

    所以在这段时间内，雷诺需要储备足够的燃料。

    另外，他还打算从明年开始，逐步使用更坚固、耐久的砖石建筑，来代替传统的木质建筑，尤其在城镇中。

    因为木质建筑的安全隐患太大，一旦失火，如果不及时扑灭，大火会迅速蔓延，半座城镇化为飞灰，平民们也死伤惨重。

    这样的悲剧在这个世界屡屡发生，雷诺可不希望自己辛辛苦苦建好的领地，将来也遇到“烈火焚城”。

    要建成一座以砖石建筑为主的城镇，必定会消耗掉大量的砖石，也就是说，他还需要海量的燃料来烧砖。

    那用什么燃料合适呢？

    木材吗？

    当然不行！

    尽管这个世界的木材热值更高，但岛屿本身并不大，森林资源也不算多，哪怕将全岛的森林全部砍掉，恐怕也满足不了需求。

    而且木材也不适合做船舶的燃料，谁见过船舶动力烧木头的？

    更何况森林还有更大的作用，在岛屿这样的特殊环境，如果缺乏足够的森林，一定会出现极其严重的生态灾难，进而导致岛屿不再宜居，地球上的复活节岛就是最好的反面教材。

    如果不用木材，那使用什么替代燃料呢？

    烧煤？

    在地球上，煤炭推动了第一次工业革命，它燃烧时释放的光和热，照亮了人类文明前进的道路。

    但是，很不好意思，这里是异界，不是地球，真没有“煤炭”这种东西！

    当雷诺确定煤炭真的不存在时，他也惊诧莫名了许久。

    在地球漫长的历史中，进入石炭纪以后，得益于木质素的出现，植物从此有了强度足够的骨骼，可以轻易生长几十米甚至上百米高，从这个时候起，森林开始疯狂扩张。

    但细菌的进化却没能跟上植物的脚步，当植物死亡后，细菌居然无法分解木质素，大量的有机炭沉淀在地层中，最后形成煤炭。

    也正是在石炭纪，地球上出现了海量的煤炭，这一时期的煤炭储量，占到地球煤炭总储量的一半以上。

    换句话说，煤炭的出现，是植物的胜利，也是细菌的失败！

    可是在异界，植物与细菌的角色互换了。

    这一次，细菌进化得更快，它们强劲的分解能力，让大多数炭元素都来不及沉积，最后成功的干掉了煤炭！

    不过，虽然没了煤炭，但异界细菌们却留下另一种替代物——污土。

    污土是一种纯黑色的泥土，在阳光下，表面会像油脂一样反射着亮光，它广泛存在于地层中，埋藏深度普遍不深，储量也不低。

    但是，异界人民却完全不打算利用它。

    因为除了炭元素外，污土中含有大量的硅元素等其它杂质，炭含量显著低于煤炭，导致燃烧起来并不容易，热值也不如木炭。

    除此之外，还有另一个重要原因，污土非常污！

    在魔能和土壤菌群的共同作用下，污土中的炭元素并没有转化成炭单质，而是以化合物的方式混杂在泥土中。

    这种化合物在常温下稳定存在，气味略带土腥味，但燃烧起来时，散发的气味相当刺鼻，令人退避三舍。

    无垠的海洋中，异界细菌同样给力。

    独特的海洋生态环境，造就了另一种菌群，与它们的陆生兄弟一样，海洋菌群在进化的竞速赛中，也成功干挺植物，让煤炭见鬼去了。

    不过，由于缺氧的环境，海洋里的炭元素保留的更多，在漫长的岁月里，植物残骸最终被转化成另一种形式的化合物。

    这些含炭化合物与无处不在的海水结合后，神奇的变化发生了。

    可燃冰出现了！

    准确的说，黑冰！

    黑冰不可直接燃烧，需要通过加热的方式，去除水分后，才可以当做燃料，黑冰燃烧时也会产生异味，但比污土小很多。

    在大陆的浅海地带，黑冰广泛存在，黑冰混着淤泥铺满整片海底，某些地方甚至存在着厚度难以计量的黑冰层。

    在异界的某些海滨区域，当地居民有长期使用黑冰的传统，这些地方往往也有面积广阔的浅水黑冰层。

    当海水退潮后，人们便蜂拥而至，在海泥中挖掘黑冰，以此作为烹饪或者冬季取暖的燃料。

    虽然由于异味，稍有余财的家庭都会选择木炭，但负担不起木炭的穷苦人并不介意这一点。

    因此，遇到燃料问题时，雷诺自然而然就想到黑冰。

    在海潮群岛，浅水黑冰层同样存在，而且储量极其惊人。

    唯一的缺点就是，黑冰层埋藏的位置在20多公里外的一座岛屿附近，退潮后才会露出水面，直接开采的时限比较短。

    此时在一艘20多米长的小型帆船上，雷诺带着安吉拉、穆斯、莲娜、三傻、罗纳德，以及20名护岛队员，正向黑冰岛驶去。

    为了黑冰，领地三巨头倾巢而出。

    嗯，黑冰岛这个名字在一个小时之前才新鲜出炉。

    至于护岛队，这是岛上第一支武装力量，队长为穆斯，副队长罗纳德，连同两人在内，总人数仅有25名。

    雷诺提供了相当优厚的待遇，只要加入护岛队，薪水养活4口之家绰绰有余，执行任务时还有特别津贴，如果出现伤亡，抚恤金也非常丰厚。