047、踏雪无痕（上）

    赤望丘此刻一定已派出大批高手，在四下搜索昨夜潜入宗门道场的人。但恐怕也想不到，这样的高人竟混在仙城朝圣队伍里、仍留在离赤望丘这么近的地方。

    在赤望丘修士看来，像昨夜潜入宗门的那等高手，若想窥探赤望丘的情况，根本用不着大费功夫混入仙城朝圣的队伍，直接飞天而来即可以悄然潜近赤望丘道场。若此人还没死，应该已遁去很远了，不可能还留在附近。

    而且参加仙城朝圣者虽然都是普通人，但这个队伍绝不是可以轻易混入的，白额氏所属的每个村寨与部族只能派一人参加，每人都是村寨或部族中年轻一代的精英，不存在冒名顶替的可能。赤望丘派出高人大肆搜索的时候，恐怕恰恰会忽略眼皮底下的仙城。

    严格说起来，这片看不见城廓的“仙城”，也是赤望丘外围道场的延伸地带，虎娃等于尚未离开。

    胭脂虎将虎娃送回来，可能只是出于最简单的灵智。它若是悄然跟随虎娃来到此地的，那么也应知道虎娃昨天就是从这里偷偷摸出去的。虎娃受伤之后，它便又将他送了回来，路上却摆脱了赤望丘修士的追索。

    这头异兽的修为虽不高，但它毕竟更熟悉丛林山野，有些本能非寻常修士所能比。

    虎娃感慨道：“谢谢你能送我回来，那里确实是我如今最好的去处，若是我不回去、因此被查出身份，也会连累翠真村的村民。……你长途奔驰了这么久，过度使用修为之力，此刻也受了内伤，服下这枚果子吧，它对你有好处。”

    虎娃说着话又艰难地从兽牙神器中取出了一枚服常果，好不容易才打开封存它的树叶法器，累得出了一身汗。这已是他如今所能施展的、最“强大”的神通法术了。

    他走过去将服常果放在胭脂虎的面前，胭脂虎却下意识地往旁边一闪，并将脑袋扭向一边。虎娃又上前一步，伸手抚摸胭脂虎的脑门道：“这种不死神药，你曾经吃过一枚，它可不是普通的野果，对修行大有助益。只要吃下去涵养神气，可立时调治你所受的内损。只可惜以我现在的状况，无法助你行功炼化其真正的神效了。”

    虎是肉食动物，当然不喜欢吃水果，但这头异兽已通灵，而且也炼化吸收过服常神效，不仅应该能听懂虎娃的某些话，也应该知道这是好东西。可是胭脂虎又往旁边一闪，仍把头扭了过去，它的视线似乎躲的并不是那枚不死神药，而是虎娃。

    这时一阵风从山外钻入密林，虎娃不禁又打了个寒颤，这才意识到自己仍是赤身裸体。对方是一头山中异兽又不是人，所以虎娃也没太注意，但那胭脂虎竟似不好意思就这么看着他现在的样子。

    虎娃哑然失笑道：“你果然是开启灵智了，懂得越来越多……”言毕又喘息了一会儿，这才很费劲地从兽牙神器中取了一套衣服穿上，身上立时暖和起来。此刻他贴身的单衣以及套在外面的御寒衣物，全是阿源姑娘亲手给他做的。

    虎娃穿好衣服，又似是自言自语道：“太可惜了，阿源给我做的另一套衣服，弄坏没有了！”

    胭脂虎闻言突然扭过头来，用一种很难形容的目光看着他。虎娃如今受了这么重的伤，就连何时能恢复都不清楚，也正在遭受赤望丘的追查，还为疗伤用去了一枚不死神药，又把另一枚服常果放在地上，心中却为一套衣服感到惋惜，这是谁家傻小子啊？

    虎娃也觉得胭脂虎的目光有异，有种感觉似乎让他莫名很熟悉，正要开口说什么，那胭脂虎却突然腾身而起，如风驰电掣般很快消失在山林深处。

    虎娃只来得及喊道：“你不要留在这里，也不要再继续跟着我，太危险了，先回去吧，我会再去找你的……”也不知那胭脂虎还能否听见，虎娃既不敢喊得太大声，也无法喊得太大声，他此刻连说话都显得有些中气不足。

    再低头一看，那枚放在地上的服常果也不见了，应该是被那胭脂虎带走了，虎娃却没有发现它是怎么拿的。那头胭脂虎的身上似乎充满了未解之谜，虎娃不知它是如何能跟踪到这里并不被自己发现的，又如何会恰好救了他并把他送回这里。

    但此刻却不是询问这些究竟的时候，虎娃要赶紧返回仙城朝圣的营地里。如此选择虽然仍是身处险地，但对于虎娃而言如今并没有更好的去处。而且他决定返回的另一个更重要的原因，正如方才所说，就是不想连累翠真村的村民们。

    虽然参加仙城朝圣者，每年都有人在途中受伤或殒命，但到达仙城之后，二百多年来还从未有人无故失踪过。若虎娃莫名消失不见，再结合赤望丘中刚出的事情，难免引人起疑，追查之下更难免牵连到翠真村。

    虎娃有些艰难地向山下走了几步，这才意识到这一带昨天下雪了，林间落叶上有积雪，而山外正在起风。在这密林深处的山坳中感觉尚不明显，而远处原野上的积雪正被一阵阵旋风卷成片片白雾，假如他没有穿好御寒的衣物，肯定会被冻得够呛。

    行走间虎娃再一回头、望向胭脂虎消失的地方，赫然又发现——此异兽奔驰来去，竟踏雪无痕！

    虎娃刚醒来时就有些疑惑，这头胭脂虎应远不止自己当初所认为的那么简单。但后来发现胭脂虎形骸中似有内损之伤，应是奔驰一天一夜过度使用修为之力的结果，看来还是一头二境妖兽，所以又暂时打消了疑虑。

    但此刻所见的情形，就绝非是一头二境妖兽能有的手段了，难怪它能跟踪虎娃到此、又能把虎娃救出来，既没被追击搜寻之人发现、也没有留下任何行迹。它到底是什么来历，又身怀怎样的秘密？虎娃不禁站在那里愣了良久，可惜胭脂虎已经走了。

    但虎娃有一种感觉，他们还会再见面的。虎娃若能回到翠真村，也会再去找它的。

    ……

    仙城朝圣的队伍到达仙城后，看上去就相当于一场野营。前三天的每日正午，要聆听赤望丘上的仙家教诲，后七天大家便自行其事。在第七天的晚间，山中下了一场雪，这雪不大也不小，恰恰给原野披上了一层白色。

    雪停之后的第八天，山谷中又起风了，风带起积雪飞旋、透着刺骨的寒意。虽然这片谷地比周围的高原更加温暖湿润，但这也只是相对而言，在冬日里的风雪中仍是格外寒冷。那些散布在野地中的朝圣者们纷纷从隐秘的静处钻了出来，陆续回到了营地帐篷中去生火取暖。

    谷地中央的宫阙中却响起了号角声，这是约定的信号，要召集众人在那高台前的空地上集合。仍留在帐篷里的古祥很纳闷，他去年也参加过仙城朝圣，这号角要在第十天才会响起，怎么今年在第八天就吹响了呢，难道是出了什么变故？

    古祥熄灭了帐篷中的火堆正要离开，却发现虎娃从风雪中走了回来。古祥赶紧迎上前去，将他拉进帐篷道：“昨夜下雪今天又起风，我就觉得你应该回来了，留在野地里太冷，快喝碗热汤吧，我刚刚煮好的。……哎呀，你的样子好像生病了，一定是昨夜受了风寒。”

    虎娃来得正好，恰在号角声响起时回到了帐篷，他此刻面带病容、样子显得很虚弱，就似是昨夜受了风寒。此刻面对古祥关切的询问，虎娃亦没有多做解释，赶紧喝了一碗热汤，便在古祥的掺扶下赶往谷地中央的空地集合了。

    在号角的召唤声中，所有人都陆续到齐了，包括前几日在偏殿中调养的伤病患者，此刻也都恢复得差不多终于露面了。虎娃却没有在人群中发现剑白，一眼扫去清点一番人数，比刚到时足足少了十一人。看来那些人如今身份已不同，已成为赤望丘中樊翀门下的记名弟子。

    樊翀又一次出现在高台上，虎娃抬头终于看见了剑白，他此刻已与另外十名同伴一起侍立于樊翀身后。樊翀意外现身，说的话很简短，只是告诉众人刚接到赤望丘传来的消息，附近山野中出现了凶悍的妖兽，要大家保持警戒。

    赤望丘已派出高人去斩杀妖兽，所以大家也不必太过担心，只是不要继续独自留在野地里，将营地都迁到原野中央来集中安置。梁羽等五名领队的修士又回到大家身边，负责清点人数、确认每个人都在场无误。

    营地里没有出什么意外状况，该在的人也都在，接下来大家将散落在各处的帐篷和马车都挪到了谷地中央集中安营，仍然按计划于两天后返回，仍梁羽等五名修士带队。做完这些，樊翀随即便离开了，他奉命赶回了赤望丘中。

    樊翀回到赤望丘，恰好赶上了山中众长老议事。所有长老都到齐了，宗门中好像出了什么大事，就连长年潜修的宗主白煞都被惊动而出关。

    **(未完待续。)