第二章 喜相逢

    第二天上午赶到阳武县城，大家对小郎这么快回来表示惊奇。

    人人都很高兴，最高兴的当然是小丫头，奖励哥哥一个大大的“抱抱”。

    十一岁的乡下野丫头，本来没规没矩。最近受了李素的礼仪熏陶，随即又露出一丝羞涩。却依旧拉住哥哥不放，叽叽喳喳说不停。

    在盈盈和小石头的印象中，凡叔叔每次回来，马背上驮着的大口袋可神奇了，总能摸出不少好玩的东西。但这次他们傻眼了，噙着手指围绕马匹转两圈，硬是连口袋都没见一个。

    楚凡乐了，蹲下身一手抱起一个，往里走。

    他一夜快马加鞭，赶到了罗通管事护送小草等人来之前。

    楚园那边的事宜由燕乙父女和十个帮工主持，宅子是现成的，早已清扫干净。楚灵、李素、盈盈要搬过去，石猛一家却不能走。身为捕头，他每天得上衙门应卯。

    等石猛回转，午饭后楚凡把他拉到边上，说下午极可能有人来找。大约是怎么个情形，也许走西城门。你直接把他们带往楚园，不需要进城了。

    石猛道，行，反正每天都要巡查的，干脆往西边走一段迎接。

    楚凡道，也好。

    石猛安排人手忙去了，乌衣巷里来了辆大马车搬家。

    其实没啥好搬的。

    李素才一个大包袱，装了点衣裳。楚灵除了包袱外，只多了一个小红漆箱子装“本命铜钱”。楚凡换黑马骑上，跟着马车走。车箱内颇宽敞，坐几个人绰绰有余。

    小石头一看，本来热热闹闹的，一下子人跑光了。立马不干，眼泪鼻涕横流，跳起脚要跟小姐姐和盈盈妹妹走，连石嫂也拦不住。

    楚凡笑道，就让他玩玩吧，反正呆会儿猛哥也去，到时候带回来就是了。他实在不想回，在乡下呆一宿也蛮不错。

    石嫂只好随他了。

    一行人出北城门五六里，楚凡望见从西边道上过来了一辆小马车，车顶插了杆小旗子，领头的正是石猛。喝令停下，大家都出来透口气，等一等。

    西边来的马车虽小，排场可不小。

    石猛皂衣革带悬腰刀，带着两名捕快张龙赵虎开道。车前有二人，车厢两旁各一人，车后还有一人，都骑着马，摆出了一个铁桶阵势。

    到了近前，一人催马越过石猛，向楚凡抱拳道：“仙师，罗某辛不辱使命。路上怕遭遇歹人，还雇了四个镖行的……”

    楚凡翻身下马，向罗通招手走到树林旁，问道：“花了多少钱？”

    罗通滚鞍落地，屁颠屁颠跟上，低声道：

    “能够为仙师服劳，是罗某的福分。些须小钱，何足挂齿。我还交代过镖师，严守口风……”

    嗯，干得不错！

    楚凡递过去一锭大金元宝。

    罗通连连推辞，见公子爷没有收回的意思，便讪讪纳入袖中。

    “你去把镖师喊过来。”

    楚凡指了指小车前后。

    四条彪形大汉见护镖到了阳武县，却被三名捕快截住，心里惴惴不安，跟随罗通进了林子。

    楚凡微微一笑，抱拳道：

    “多谢几位兄台仗义，护送我家亲戚过来。”

    几人连忙回礼，道我等行走江湖，靠的就是信义二字，应该的。

    “一点儿薄礼，请几位兄弟拿去喝酒。”

    楚凡掏出一个大金元宝，递向为头那个。

    那人推让道：“使不得……罗管事已经付过钱了，我等岂可再收第二遍？”

    楚凡笑了笑，硬朝那人手掌上一搁，道：

    “我的意思是，多喝酒，少说话。”

    言毕，背手而去。

    罗通见为首那人呆呆的，啐道：

    “张镖头，叫你收你就收。以后可要把嘴巴管严实点，别对人乱讲这趟走镖。”

    说完，急忙追上楚凡步伐。

    剩下三个镖师围拢过来，张镖头慢慢摊开手掌，脸色骤变。

    圆滚滚黄澄澄的金元宝，竟然被捏扁，留下了清晰的掌纹指痕。

    这意思是……

    四人望向白袍书生高大的背影，噤若寒蝉。

    罗通跑到车后拉开帘子，喊道，到地方了，大家下车吧，都下来……

    楚灵带着两个小家伙采摘野花，李素不远不近地看护她们。本以为那辆静悄悄小车里装的是货物，听罗通那么喊，都奇怪地望过去。

    一个眼睛细长身段柔软的少女先下了车，头上简单用一根束带扎住头发，翠衣衫碧褶裙。羞羞怯怯，就像春天里一株抽条的小草。

    啊呀……

    楚灵呆了呆，一把丢掉手里的花枝朝前跑去，嘴里尖叫：“小草，小草……”

    少女也望见了她，不敢相信地揉了揉眼睛，迎上前喊道：“栀子，你怎么在这儿呀……”

    两名少女飞快地接近，手拉手转了一圈，嘴巴里均叽叽喳喳又快又急，谁也听不清。

    楚灵毕竟受了李素熏陶，先住口，道：“你先讲。”

    小草道：

    “一位好心的公子为我和娘脱了奴籍，阿土哥和阿花嫂知道是谁，可他们不说，奴市的罗管事也不说……”

    “啊，我哥和嫂子也来了？”

    楚灵的反应并不热忱，拉着小草的手朝马车那边走，道：

    “我知道好心公子是谁，哼，找他算账去！”

    李素拢住两个小孩子，远远看她们热闹，笑而不语。

    小车旁，楚凡恭恭敬敬搀扶一位四十多岁的妇女下车，道：“绣娘，一路辛苦了。”

    那妇女吃了一惊，道：“哎哎呀，是阿凡啊……你怎么穿成这样，成读书人了？”

    她环顾左右，见路边有三个差人笔直挺立在马上，觉得有点失言了，赶紧捂住嘴。

    这时楚灵拉着小草的手走过来，先叫了一声“绣娘”，然后单手插腰，气鼓鼓对楚凡道：

    “哥……你干嘛把小草藏起，不让她早点过来？”

    楚凡苦笑着摇摇头，对小草道：

    “小草，你来了就好。栀子每天念叨呢，我耳朵都起茧子了。”

    小草低头喊了声“阿凡哥哥”，声音跟蚊子叫似的，又拼命去拉栀子的手，让她别乱讲话。

    听到楚灵咋咋呼呼喊“哥“，车厢里有女子回应：

    “栀妹儿，你哥在车厢里呢。”

    楚灵不作声。

    一只臃肿的平头花鞋从车厢里踏了出来，绣娘赶紧去搀扶，解释道：“阿花有了身子，可不能闪失。”

    小草也跑过去帮忙，楚灵只好不情不愿地跟上，嘴里道：“嫂子，哥哥，你们来啦……”

    楚凡对罗通道：

    “罗管事，送到这里算了。反正他们人不多，又没有什么笨重行礼，坐我那辆大车就可以走了……车把式和镖师那儿，可要叮嘱把嘴关严实。”

    罗通赔笑点头，喏喏连声。

    小孩子最爱热闹。

    见又来了人，好不高兴。

    石泰兴高采烈，连他爹都不理了，与盈盈一起挣脱李素的管制，往马车那边跑。

    秋日的阳光不毒辣，照着田野道路上这群人，很是温馨。