第158章 卡吕冬佣兵团（Ⅰ）
康华利将军还在信中表示歉意，由于他统率的这支部队以步兵为主，春夏之交的米德加德北方阴雨连绵，路况糟糕，兵团的行军速度很不理想，预期要到5月28日才能抵达约定的战场，再留出两天休整时间，康华利将军认为5月31日开战为佳。 “如果两位爵爷率部先行抵达奥斯塔湖东岸，请耐心等候，不便之处，还请多多包涵。” 康华利将军还随信送来两瓶自家酒庄酿造的红酒，分赠卡斯蒂斯勋爵与拉瓦尔男爵。 “小小礼物，不成敬意。” 在这封信的末尾，康华利将军故作不经意的写道，自己收藏了一瓶斐真国王乔治四世赠送的香槟，然而出于众所周知的原因，香槟不便与战场上的对手分享，他打算在战争结束以后，独自享用这瓶美酒。 乔安看过康华利将军的回信，感觉好气又好笑。 如果只看双方将领的书信往来，根本想象不出这是两军决战之前的战书，倒像是上流社会的绅士们呼朋唤友，相约去乡间度假猎狐。 不管怎样，卡斯蒂斯勋爵与拉瓦尔男爵已经达到目的，成功诱使康华利兵团在指定的战场上展开对决，在敌我双方的博弈中抢占先机，开了一个好头。 5月26日，米德嘉德殖民兵团抵达奥斯塔湖东岸，与提前一天到达预定战场的沃尔松格兵团会师。 乔安原本还担心驻扎在湖畔的军队会受到恐龙的骚扰，到了以后才发现，卡斯蒂斯勋爵与拉瓦尔男爵选定的战场，与恐龙的栖息地还有将近五十里的距离，附近只是偶尔有小群植食性恐龙出没，不足以对兵团构成威胁。 恐龙虽然算不得聪明，却也知道人类军队不好惹，远远看见浩浩荡荡的行军队列，早就吓得望风而逃。 乔安还是不放心，唯恐原始教徒故技重施，利用黄泉蜂群操纵恐龙，集群冲击军营。 到达军队驻地过后，他所做的第一件事就是施法召唤雨燕集群，侦查驻地周围的环境。 经过一番详细的侦查，乔安没有发现任何异状。远处湖畔栖息的各类恐龙，既没有发狂的迹象，也没有觉察到人类即将在它们的家园附近展开一场规模浩大的自相残杀，依旧按照各自的天性生存繁衍。 乔安还顺带将鸟群派望北方，于一百五十里外发现正在行军的斐真部队，鲜红的军装在阳光下分外显眼。 看来康华利将军很自信，完全没有遮掩行军动向的意思。 乔安将自己的观察视角投射到鸟群形成的“母巢意识”上，俯瞰下方原野上正在有条不紊行军的4000斐真官兵。 按照康华利兵团当前的行进速度推算，除非遭遇暴雨天气，最迟后天上午就能抵达预设的战场，与米德加德一方的阵地遥相对峙。 此次南下作战的斐真正规军，共有四个团级序列，包括一千轻骑兵和三千步兵，其中两个步兵团装备的是滑膛步枪，还有一个步兵团装备的主武器是长矛。 乔安还注意到，在斐真正规军的后方，尾随着一支画风与前者迥异的部队。 这支部队的规模不大，目测只有一个营的兵力，装备杂乱简陋，行军秩序也很糟糕，看起来像一群闹哄哄的匪徒，然而给乔安造成的视觉压迫感，却比数以千计衣甲鲜明、秩序井然的斐真正规军更强烈。 这支看似乌合之众的部队，300多名成员，全是个头高达10尺，体重超过千磅的山丘巨人！ 这群肌肉发达、容貌粗犷的大块头，皮肤呈棕褐色，大多弓腰驼背，披散着棕色长发，举止粗鲁，浑身上下彰显野兽般原始的凶性。 这群山丘巨人，多数身穿皮革鞣制的甲胄，少数则装备了更精致的钢铁重甲或者半身甲，不同的装备，显示出后者在部队中的地位更高，应该是山丘巨人当中的军官阶层。 无论军阶高低，山丘巨人们偏好的武器几乎都一样，无非各种大棒，区别只在于是木质的大头棒，抑或稍小一号的铁制狼牙棒。 除此之外，这些山丘巨人还大多随身背着一只鼓鼓囊囊的大口袋。 从口袋凸起的痕迹来看，乔安猜测袋中除了日用品和口粮，还装有很多打磨光滑、宛如炮弹的石块。 随身带着一大堆石头，如果人类士兵这样干，多半是脑子不正常，然而同样的事情发生在巨人身上，就显得合情合理了。 在新大陆，几乎所有族类的巨人，自幼都会跟随长辈学习投掷石块的技巧。 谁能把更重的石块，投得更远，砸得更准，就能赢得族人的敬仰。 不仅仅是一种游戏或者体育竞技，更是巨人们赖以狩猎野兽的看家本领，否则空有高大健壮的体格和一身神力，光凭两条腿也追不上自然界中那些更擅长奔跑、攀爬和游泳的野兽。 山丘巨人同样把“投石”作为一门传统手艺，除了用于狩猎，在战场上还能发挥出攻城拔寨的威能，破坏力之巨大，堪称“人形炮台”。 乔安确信这三百多名山丘巨人，就是来自约顿海姆卡吕冬岛的佣兵团，据说是斐真军方的坚定盟友，同时也是强力“打手”。 卡吕冬佣兵团的最高指挥官，就是该山丘巨人部落当今的统治者淮亚女王。 这位被称为“卡吕冬母猪”的女巨人，前不久曾在奇袭临渊堡的战斗中大显神威。 然而乔安操控鸟群在卡吕冬佣兵团上方盘旋了好几圈，也没有找到与淮亚女王形象接近的身影。 事实上，这之部队里根本就没有一个女性，全都是粗野的巨人壮汉。 乔安还不死心，利用“神话链接”，以燕群作为法术发起点，施展“高等内视术”，凌空俯瞰荒原上行军的山丘巨人。 经过一番细致扫描，乔安确认淮亚女王真的不在部队里，倒是一个光头猛男引起他的注意。 这家伙浑身上下只穿了一条皮裤，赤膊上身，仿佛刻意炫耀健硕的肌肉和浓密的体毛，彰显雄性魅力。