第一章 进城采购
“空气真好！” 方斗行走田垄上，脚下两边是辽阔的水田，里面栽种翠绿的稻禾。 一望无尽的稻田，散布三五个农人，卷着裹满泥巴的裤脚，长满老茧的双手，在水里扶正秧苗。 “嘻嘻嘻！” 清脆的笑声中，几个捏着湿泥打闹的乡间顽童，追打嬉闹着冲上田垄。 一个冒失的小家伙，没注意看路，低头撞在方斗身上。 “哎呀！” 小男孩剃个茶壶头，揉了揉脑袋，抬头见到方斗，骨碌起身跑回小伙伴群中。 “呆和尚、笨和尚！” 小孩们退到远处，方才大声朝方斗大叫起来，有些小家伙，挤眉弄眼做鬼脸。 方斗下意识抬手，摸到一头短发，苦笑着摇头。 “我可不是和尚！” 但这句话，显然没法和一伙顽童解释。 在他们心目中，叔伯长辈们，都留着长发扎发髻，唯有烧香拜佛的和尚，才会像方斗这般。 “不就是个短寸吗？” 方斗笑着摇摇头，不再理会这些顽童，用力提起背上的米袋，沉甸甸足有五十斤。 今天进城，就是要用这些米，换取必要的生活物资。 县城早上五点开门，到下午四点关闭，晚上街道有宵禁，外人不能停留。 方斗来到县城门口，见到进出城门的人流往来不绝。 城门旁贴着一张黄纸，下面围着七八个百姓，虽然大都不识字，都望着上面黑字摇头晃脑。 老百姓爱看热闹，更何况黄纸上盖着县衙的大章，是县令大老爷出示的公文。 “兹有恶丐郭三，聚集群氓，骚乱滋事，拐卖妇孺，采生折割，丧尽天良！” “……，经县衙上报刑部，批准斩立决，秋后问斩！” 黄纸上‘郭三’的名字上，赫然用朱笔勾了圈，代表立斩不赦。 早有识字的，读出公告的内容，其他百姓立刻聊开了。 “郭三，这家伙要被斩头了！” “老天有眼呐！” “李家嫂子男人死的早，靠着一个儿子过活，却被郭三拐走，刮花了脸、弄哑了嗓子、打断手脚，弄做小乞丐出去要饭；孩子被救出来，李家嫂子一见面，就哀恸得晕死过去，罪孽啊！” “呃，咱们县城，快有七年没砍头了！” “我三婶家的邻居，家里有个痨病的，正好趁机弄些人血馒头治治！” “……” 方斗经过城门口，听到恶丐郭三的名字，忍不住脚步放慢。 他和郭三也算有些关系！ 自从穿越而来，方斗一直栖身的破败古庙，原先是郭三纠集恶党的巢穴。 等到郭三等人被官府一网打尽，破庙空下来，被方斗入住。 方斗早前，也听过郭三的恶行，听闻他即将被斩首，心中道了声‘恶有恶报’！ 然后，他走进城门，轻车熟路找到一家米行。 “掌柜，我来兑换些钱！” 说着，方斗将肩上扛的米袋放下来，早有伙计接过去，开始称量起来。 “掌柜的，一共是五十斤，都是脱壳的上好大米！” 掌柜提起毛笔，记在账本上，摇头道，“大师，谁家这么豪奢，稻谷脱壳还不算，还要精磨得半点米糠都没有！” 由不得他不惊奇，以往乡下农人来卖米，都是带壳的稻米，偶尔有脱壳的，大多是糙米。 自从方斗来了，一连几次，带来的都是精米，让他惊讶不已。 “大师，你看今日行情米价，一斤米六文钱！” 方斗望着米行的墙壁上，一块块木牌上，写着豆、米、麦各种粮食的行家。 记得上次过来，脱壳的精米才一斤四文半钱。 “掌柜的，这段时间，米价上涨啊！” 掌柜的摇头叹气，“您要是买，更贵！” 眼下距离秋收还有段时间，正是青黄不接的时候，家家存粮即将耗尽，新粮尚未上市，粮价水涨船高。 不光是精米，包括白面、杂粮等价格，也对比上次增加许多。 “大师，听我一句劝，这段时间，有米自己留着吃，千万别卖了，有备无患！” 掌柜的取来一串钱，沉甸甸极为压手，放在实木柜台上，叮当碰撞有声。 方斗从腰间，解开褡裢，将钱放进去，再将袋口扎好。 五十斤米，共兑换铜钱三百文，哗啦啦声音非常悦耳。 方斗注意到，里面夹杂了十几枚发黑的劣钱，知道这是规矩。 市面上的铜钱，除了官造的好钱外，也有私铸的劣钱，商户们为了节约成本，好钱和劣钱混着使用。 即便是官府收税，也免不了收入劣钱，时间久了，便默认这种情况存在。 米行掌柜做事厚道，换做其他奸商，起码有三成用劣钱糊弄。 方斗也有办法，在接下来的采购中，将劣钱花出去。 走出米行，方斗先到生药行，买了石灰、硫磺、明矾等，用纸包好带走。 生药行的老板，数着方斗给出的钱币，随后拨弄几下，挑出几颗劣钱。 “哎，这世道，劣钱越来越多了！” 他也知道，方斗来采购前，肯定先到米行兑换钱币，这些劣钱必定来自米行。 “收不收？” 方斗直接问道。 “收，为何不收？” 城里的商铺自有规矩，收货混用劣钱，采购也用劣钱，一碗水端平。 生药行老板，仔细数了一遍，笑呵呵道，“还要恭喜大师了！” 方斗也懒得解释，自己虽然短发，却不是和尚。 “郭三不日就要问斩，那间破庙从此归大师所有了！” 难怪众人误会，方斗一头短发近乎光头，又住在破庙里，他不是和尚，谁是？ “承你吉言，希望一切平安无事！” 方斗收起几包药粉，朝老板拱手告辞，“改日再聚！” “大师慢走！” 这次进城，还要采购些日常用品，比方说调料。 蔡伯酱菜店里！ “蔡伯，给我来半斤粗盐、三两米醋、五斤豆油！” 蔡伯乐得眉开眼笑，“大师，吃油这么快？” “没办法，不吃油，身上没力气！” 方斗环视店里，目光落在大酱缸上。 “蔡伯，最近腌了什么好酱菜？” “有有有，大白萝卜赛水灵、小黄瓜沾牙断、腌豆角酸掉牙！” 蔡伯生怕方斗不信，掀开酱缸的盖子，用木勺舀了勺浓黑的酱汁，“你闻闻，香不香？” 方斗满意点头，感觉唾液分泌加快。 “给我来十斤酱菜！” 蔡伯手脚麻利，“好咧，酱菜放不坏，多买些回去备着，下饭喝粥都能派上用场！” 片刻后，打包好的酱菜，都装入一个粗陶探子。 蔡伯即将封盖的时候，方斗提了一句，“蔡伯，多给我一勺酱汁！” “好，好，好！” 蔡伯满满捞了一勺，泼在坛子里的酱菜上。 “给！” 方斗抱着一坛酱菜，路上感受行人羡慕的眼神，耳边还听到‘和尚真贪吃’的小声嘀咕。 生产力落后的年代，酱菜是奢侈品，不比肉菜便宜。 “接下来，弄些大荤主菜！”