第十六章：《影步》

    寒灵城、灵矿山脉矿营

    回到营帐的七夜，狼吐虎咽吃完自己辛苦一天的口粮之后，便早早躺在潮湿的草垫上，沉入灵界中....

    七夜小心翼翼的从虚空秘境中取出一卷青铜疾风卷轴——《影步》，缓缓郑重打开，开始自己成为一位灵修之后的修行。

    凝目注视：影步，品阶：不详；修炼等级：初级...七夜细细揣度着卷轴上的信息，若有所思、喃喃自语道：

    师尊曾说此卷轴得自千年大战中一位陨落的妖族之王手中，为何此卷轴修炼等级也如此之低，而且品阶同样不详，难道此卷轴也是残卷？亦或者此卷本身就是如此低阶的身法？若当真如此，却为何会被妖王随身携带？....种种疑虑，纷纷闪过七夜脑海。

    啊啊啊....七夜灵魄揉了揉一团乱麻的脑袋。众多无解的疑虑，烦扰一阵后，索性抛去全部杂念，开始全神贯注修炼。

    再次注目，卷轴上活灵活现地浮现出十六字修炼口诀：

    身疾如风，微步如影，无影无踪，无影无形！

    刹那间，七夜若有所悟地缓缓闭目，一遍又一遍地默念真诀。灵界内万籁寂静，七夜灵魄静静悬浮虚空、闭目思索...半晌，七夜睁开双眼，平吸一口真气后，身子微微前倾、脚尖轻点两下，身形一闪，整个人便向前滑出半米。

    初次尝试，虽没有达到想象中身疾如风的理想效果。但七夜却异常兴奋：因为自己能够修炼这个身法！这是让七夜最为高兴的事，能够确认自己目前可以练习《影步》，才是七夜最关注的焦点。

    至于施展出来的结果如何，现在倒并不在意：可能是因为自己实力太低或者是领悟能力有些偏误才不能很好发挥出，也很有可能是自己还没有真正领悟。但这些都无关紧要，最关键的是自己有了可以修炼保命的身法！

    《影步》根据修炼阶段一共分为七段：凌步、追风、残影、无形、疾空、踏月、虚渡。

    而每一阶段根据修炼程度又分为四成：入门——小成——熟练——大成——登峰造极；记载中当修炼到“虚渡”时，只需微微一步，便已踏出十万里.....

    想到此，七夜不免更加激动。待到兴奋劲缓缓减弱下去后，七夜仔细分析了一下刚才整个练习过程，虽漏洞百出、步法拙劣，但也并不是一点效果都没有：

    再来、再来、再来....

    于是整整一夜，七夜都在混元炼境内一遍又一遍不知疲倦地反复练习着……

    目前，七夜“初级一段”的实力，混元炼境中的时间轴长度是真实外界的1.1倍。因此，七夜在混元炼境中修炼一晚要比在外多修炼一个时辰左右。随着未来实力的提升，混元炼境的时间轴也会不断延长。

    翌日，经过了整夜的步法练习，七夜依旧还没有摸到第一阶段：“凌步、入门”的门槛，但来日方长，也并不急于一时。

    而身体经过了一夜的休息调整，七夜精神面貌得到极大改善：全身神清气爽、气质焕然一新。起身舒展筋骨，浑身也再无疼痛不适，身体变得前所未有的轻松，看到自己现在的身体状态，七夜由衷的会心一笑。

    轻松愉悦地走出营帐，开始又一天的劳作，此刻七夜已经有些迫不及待想要立刻背起竹篓。曾经最让自己感到艰苦难耐的背运矿灵石，如今有了吸收灵气的方法后已不再那么痛苦，只要自己有了任何一点进步，苦中作乐都足以让人欣喜。

    就这样，七夜白天避开矿场监军的耳目，伺机吸纳灵气。夜晚，整夜一刻不停歇地努力练习《影步》。所谓修行无岁月，时间就这样在充实的勤奋中，不知不觉流逝而去。

    。。。。。。

    一晃秋去冬来，三个月过去。在大量吸纳矿灵石灵气的提升下，七夜实力由最开始的“初级一段”晋升为“初级二段”：灵界内，灵星数量增长到300颗，灵界空间也扩大到280方，同时混元炼境赤道位置，时间铭文也由一条分离出两条，时间轴延长到1.2倍。不仅如此，七夜感到混沌气旋吸纳灵气的速度也增进不少。

    感受着自己全身的力量感又更上一层，七夜泯然一笑。不过最令他高兴的是：《影步》的练习已经正式踏入“凌步、入门”。初步领悟口诀第一句：身疾如风，虽然步法速度不快，只能滑出几米开外，但对于这个成绩，七夜倍感欣慰。

    三个月不断的刻苦练习，终于能够看到一丝希望。而如今“初级二段”，灵界扩大一倍，如今想要再次进阶，就需要更多的灵气。这也让七夜十分头痛：每一框矿灵石灵气本就稀少，再大肆吸纳一定会引起察觉。哎，没想到自己实力的提升需要那么多灵力。

    冬季，深山中大雪纷飞。滴水成冰的霜雪路面，肆无忌惮的山谷寒风，行走在山麓栈道间的奴隶背夫们冻得瑟瑟发抖，敞露单薄的布衫麻衣、泥泞裸露的草鞋，以及冻得血红发紫、脓疮溃烂的双脚。饥寒交迫的摧残，使得大批奴隶背负重病难愈，每年总有一部分奴隶熬不过残酷的冬季。

    尽管已经成为初级灵修，但行进中七夜并未催动灵力护体，而选择直接忍受。行进路上，不时有人倒下后便再也不起，也有人病入膏肓、虚脱恍惚中坠入深谷。看到这一切，七夜于心难忍但又无可奈何，自己生存都尚且艰难还能帮得了别人什么？

    向着深山继续前进，沿途倒下的奴隶背夫也越来越多，沿途监军士兵们将死在栈道上的奴隶直接推下山崖，以清除路障，保持栈道畅通。当每一个奴隶的生命被榨干到最后一瞬，并被毫不犹豫地踢出时。看到这一切，七夜双眼含泪，内心追问：

    这个世界上，难道我们的性命真的低如草芥？命运真的已经将我们抛弃了吗？

    每当哀默到此，七夜摆脱这种地狱处境的念头也变得更强。抬头仰望、厚雪苍穹，七夜收之热泪。

    清醒认识到：唯有不断提升自我实力，才有希望冲破这残酷境地，左右自己的命运。不断坚定自我信念，七夜默默前进着，忍受着地冻霜寒的侵蚀。

    山谷冬季的夜，漫长而又致命。许多劳累一天的奴隶们，担心自己睡下去后第二天再也无法早起，便心生绝望：挺过了艰难的白天，却没有熬过漫长的冬夜。

    呼啸而入的刺骨寒风使人蜷缩一团，瑟瑟发抖难以入眠。不过，七夜依然按部就班的沉入混元炼境内继续自己的修行。待到第二天时，七夜身体已经变得僵硬无比，一切直觉都已麻木，淡薄幼小的身子凌结了一层薄薄的冰霜。动动手脚、挣扎起身，一阵“哗哗”冰渣脱落之声。

    尽管在冬夜睡去是那么危险，但沉浸在灵界中时，混元炼境会保持七夜身体的最低生命体征，而不至于冻死。

    七夜也是发现混元炼境如此妙用后，才大胆入睡。舒展僵硬身骨，环视帐内四周，曾经夏日拥挤满满的帐营，如今已有不少空铺。寒冬还未完全过去，不知道能有几人能挺到最后。

    矿营中心，一顶巨大的白色帐篷。一位身穿银色盔甲，腰佩双月弯刀，身披锦荣貂裘的军将走出营帐。望着大山深谷、双目出神，此人便是负责整个奴隶矿营的狼兵卫。

    “将军，在为何事忧虑？”身旁一位副将看到狼兵卫如此沉思后恭敬地询问。

    “今年冬季的战俘，何时送到？”狼兵卫淡淡一句。

    “回禀将军，昨天收到城主大人回信：今年冬季战俘已被优先调入南疆修筑城池防御，所以暂时没有战俘送到矿场。”副将看着狼兵卫脸色谨慎说道。

    “南疆又有战事了吗？”狼兵卫手抚双刀，眼神微动。

    “是，据探子汇报，南疆水幽城正调集兵马似乎准备夺取我寒灵城附属疆域，目前城主大人已派出重兵驻守南疆前线小池镇。”副将徐徐回禀。

    “率兵者何人？”狼兵卫双目炽热的追问道。

    “是夏侯风将军”

    “哼，如此战事，城主竟不派本将出征。让本将终年待在这鸟不拉死的地方，刀不尝血，都快生锈了。”狼兵卫终于按捺不住地抽出刀刃，寒光映雪、双眼嗜杀。

    见此情景，副将急忙开导：“将军息怒，矿场乃寒灵城资源命脉，将军身负重任，足见城主大人对将军的器重，才委以重托。将军此任功勋，更胜战场啊！”

    听完副将此番言论，狼兵卫才渐渐消弭怒气。随后转念问道：“如今矿营俘虏死伤多少？”

    “回禀将军，如今矿营俘虏已冻死两千有余，目前还有四万人左右，只是今年冬季不知为何异常寒冷，预计来年...可能...只剩不到三万。”副将稍稍迟疑后，如实回复道。

    “如今战事在即，一定不能影响矿石开采，明白吗？”狼兵卫没太在意的淡然一句命令。

    “遵命！那个...属下还有一事，请将军定夺。今年冬季比以往格外严峻，如今奴隶们冻伤严重，作业进度迟缓，今年冬季的奴隶又不再补给，若奴隶再这样大批冻死下去，可能矿场开采会受到影响，您看我们是否要为其准备一些御寒之物...？”副将抬头看着狼兵卫的神色，小心翼翼谏言道。

    “不过是些没用的废物，死了也就死了，再抓便是。难道你会在意被大雪冻死的蝼蚁吗？”狼兵卫轻瞟一眼身边副将，便转身进入营帐内。

    严冬，让绵延大山全部覆盖在苍白之中。雪压苍穹，风摧朽木。栈道上，一列长长的队伍，在蜿蜒曲折地缓缓移动。每个人身上都落着一层厚厚的白雪，生冻溃烂的双脚在栈道上留下斑斑浓水、血迹。七夜沉默的跟在队伍之中，满面全白，虽然体表寒冷冻骨，但在灵界内，丝丝灵力不断温热着七夜的心脏使其不至于彻底冰冷。

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