第三百九十章 土地
结果自然是史掌柜被酒楼的老板赶了出来，姑娘害怕，哭的梨花带雨，酒楼不少客人还准备起来见义勇为。 史掌柜颇狼狈的回到范公子身侧。 范公子只是微笑，未多说一句话。 除了酒楼，范公子的小厮早就为他备好了车马。 “请。”范公子做了个请的手势。 史掌柜有些为难的问道：“要乘车？” 范公子知道他担心什么，安慰道：“只有十几里路，乘车很快便到。” “这雇马车的银子？” “额……这是我的车，不用花银子。” “哦，那就好。”史掌柜，刚要上车，又停住了身子道，“在下有些饿了，晚饭早些吃的好。” 范公子深吸一口气，拱手道：“好。” 史掌柜点点头，上了马车。 范公子使劲捏了捏拳头，也进入车中，虽然这姓史的臭的真的想SHI，但没奈何，他的做的那桩生意需要一笔不菲的银子，必须与人合作方可，而大盛魁是六年前在杀虎口崛起的大商号，发展势头迅猛。而眼前这个大盛魁的三当家人看起来又有些痴傻，正是最好的合作对象。 既能坑大盛魁一大笔银子，灭灭他们的威风，又能让自己赚的盆满钵满何乐而不为？ 范公子将脑袋探出窗外，呼吸新鲜空气，同时嘴角勾起一丝冷笑，他父亲常对他说经商一道多么艰辛，而他却觉得经商也不过尔尔。 他五岁时便能一边背着论语，一边打算盘了。到了现在，他不仅将手下商号经营的井井有条，还身负举人功名，且排名靠前，凭他的学识，明年会试再中一个贡士乃至进士也非不可能，那时他便是兄弟中的第一人，接过范家家主之位便是顺理成章的事情了。 “范公子。” 史掌柜的声音将他拉回现实。 为了生意着想，他和颜悦色的道：“何事？” “这张熊皮垫子就值一百两了，还有这个鎏金香炉，至少也值得五百两，还有龙涎香、拉车的马，这车的木料，林林总总，约在五千两上下。” 言下之意，他并不缺钱。 范公子心中一惊，暗道这个粗鄙之人，也没看上去的那么傻。 “秦掌柜说的是，在下平日用度是大了一些，只是这些银子还不及我要谈的生意的九牛一毛。”范公子笑着从怀中拿出一卷图纸，在史掌柜面前展开。 史掌柜沉吟片刻道：“河道？” “不错，正是河道，朝廷打算在良乡到东安间开挖一条新河道！”范公子道。 史掌柜审慎的道：“消息从何而来？” 范公子神秘笑道：“史掌柜难道会不知晓我范家背后是谁？” “索大人？”史掌柜猜测道。 范公子不答。 “莫非是太子？”史掌柜恍然。 范公子笑容高深莫测。 “如此一来，此事可图。太子除了一副图外，可还有什么吩咐？”史掌柜问道。 “没了，但一张图已经足矣。”范公子道，“昔日隋炀帝开凿运河，生生将一个名不见经传的小城，变成了举世闻名的扬州，而今我朝在富饶的直隶一带开凿河道，阁下可能联想到什么？” 史掌柜道：“土地！” “没错，就是土地！”范公子笑道，“新河道附近多为荒地野岭要么就是旱田、村社，地价在三四两上下，而一旦修建河道，有漕运及水利灌溉之便，无论是做水田还是修商铺，地价都将翻上一倍左右！” 史掌柜道：“沿河道上下，共多少土地？” “约有十五万亩！”范公子兴奋的道。 史掌柜喃喃道：“至少也要四十五万两银子。” 范公子道：“但这可是直隶的田产，史掌柜想想现在直隶的良田是个什么价？” “至少八两！” “然也！每亩地净赚五两，那就是净赚七十五万两！就算到时候卖不出去也无妨，这可是直隶的田产，攥在手里就是滚滚的银子！”范公子的声音极具诱导性。 可惜史掌柜始终是一副冰山脸，等范公子发表完一通高论之后，耿直的道：“抱歉，没钱。” 这下范公子有些急了：“史掌柜何必说笑，与喀尔喀和俄国贸易，我大清商人皆要从两口而出，东口便是张家口，我范家兴隆魁侥幸占据一地，西口便是你大盛魁所在的杀虎口，近年来发展何其迅猛，吃了聂家的驼队后，你们的骆驼怎么也有上万头了吧？连我范家的兴隆魁都要甘拜下风呢。” 史掌柜不为所动：“骆驼多，银子少。” 范公子还要再劝说，正巧赶车的小厮道：“大少爷，我们到了！” 范公子拱手道：“史掌柜，此处便是良乡县了，究竟要不要投银子，也不必急做决断，随在下走走如何？” 史掌柜兴致缺缺。 范公子又劝道：“此处濒临浑河，浑河又名小黄河，黄河鲤鱼的名号想必秦掌柜听过，但却不知此处小黄河鲤鱼，鲜美也是一绝啊！” 史掌柜闻言，立马从车上下来，边走边道：“走走也好，正巧有些饿了。” 良乡县虽然临近浑河，但却出奇的贫穷，浑河泥沙多且经常泛滥，近河之地全都无法种植，其农田全都在临河极远的一侧，每次灌溉要么就要费力的打井水，要么就要走两三里的路，去河边挑水，无论哪样都是极为辛苦，农田灌溉不足，产量就低，百姓们自然也过的困苦。 范公子和秦掌柜在农田间闲逛，此时正是春耕时节，上至满头白发的耄耋老者，下至咿呀学语的垂髫小儿都在田间往来忙碌。 范公子随意的找到个老实的汉子，拱手问道：“敢问这位兄台，此地一亩作价多少？” 那汉子“啊？”了一声，并未听懂，还道：“别烦俺，俺忙着种地呢，不能误了农时！” 史掌柜道：“我们是问你地怎么卖？” “啥？你们要买地？”那汉子惊道，“不卖，不卖，俺们一家就靠地里刨吃食活下来哩！” “三两银子卖不卖？”史掌柜又问。 “不卖，不卖！你们走吧！”那汉子不耐烦的挥手。 “四两呢？”史掌柜又加价。 这时候那汉子的女人过来小声道：“他爹，这价差不多了。” 那汉子怒道：“闭嘴！败家娘们，把地卖了，咱们爹和咱儿子吃啥？” 那女人嘴一撇哭到：“你就晓得守着个破地！咱家一年到头连十个大子都剩不下，银子啥样，你见过吗？一两银子可是一千个铜板……” 那汉子被当众训斥，自不相让，于是两人竟在田里就吵了起来…… 范公子面色尴尬，他是高门大户里出来的，自不懂农户们对土地的感情，把地看的比命还重的人，在大清比比皆是。 没了地就要给各个员外老爷当长工，有了地就算过的再差，但好歹是个人样子。 这就是农户们对土地的最朴实的情感。