第一千八百二十章 殖民地与征服
一种奇怪的机器声音响起，不过它被淹没在火枪、火炮和呐喊声中，正在进攻营地的土著联军没有注意到奇怪的机器声音。 “汽油发电机运作良好，可以用来供给探照灯电力。” “使用探照灯，吓退他们。” 数以千计的土著士兵还在黑夜中攻打探险队的营地，突然有一束强光照射从营地中投射出来！ 黑夜中的强光让被射中的土著士兵睁不开眼睛！ 他们没有人想到过人工的方式竟然能够在黑夜中产生强光，很多人在强光的照射下直接失去战斗力，更多的人感到恐惧！ 这一束强光在黑暗中像是超自然的现象，让崇拜神灵的土著们以为是鬼神显灵，吓得肝胆俱裂，他们几乎是手脚并用地落荒而逃！ 探照灯的使用让袭击营地的土著联军无处遁形，基本上强光投射到哪里，子弹和炮弹就会随之而至！ 强光和死亡被联系在一起，加剧了土著们的恐惧！ “我们带来的便携发电机和探照灯在夜间可能比机枪还要管用。”探险队的成员发现在使用了探照灯以后，土著们嘈杂的声音逐渐远离。 次日的清晨，探险队的成员因为夜间的战斗而变得有些疲倦，他们看到外面有许多阵亡的敌人，袭击他们的部落不但没有讨到多少的好处，反而损失了上千人。 “有一个部署在外围的巡逻队在昨夜的袭击中损失惨重，几个印度土邦士兵阵亡。另外在营地的激烈战斗中还有十几个人伤亡。” “我们还要继续向西北寻找大金矿吗？我们才深入腹地60公里就受到了许多部落组成的联军的袭击，袭击我们的敌人大军似乎是由大大小小几十个酋长势力联合组成，他们来自于这里的各个村落。” “寻找大金矿是上面交代给我们的任务，能够顺利完成自然最好。虽说上面也给予了我们在遇到巨大困难的时候撤退的权力，但是我还想要再尝试一下完成这一项艰难的任务。既是为了我们能够立下功劳，也是为了黄金。” “看看情况吧，我们可以继续谨慎地向前行进，如果不断遇到袭击，我们可能不得不退回海岸边。” 探险队连续两次击溃了祖鲁地区的部落联军，但同时自己的人数太少，不可避免产生了伤亡。 如果这些部落是一个强大的封建王国，也许能够造成探险队更大的损失，1000人的探险队也不一定敢深入腹地。 部落联军比起封建王国的军队组织还要差，他们临时拼凑的战士来自各个村落，不能够给联军造成巨大的损失。 探险队在经过了简单的商量，他们还没有因为十几个人的伤亡而轻易放弃寻找大金矿的行动。 土著联军的袭击还远远没有结束，准确来说，继续向南非西北行进的探险队又经过了其他部落的领土或者狩猎场，和新的部落结仇，土著部落针对人数较少的探险队展开了不厌其烦的偷袭。 在强大的火器面前，这些偷袭无不被击溃，而且双方的损失比令人难以想象，达到了惊人的1比100。 不过，探险队深入南非腹地180公里时，他们发现已经不能够继续前行。 土著部落的不断偷袭是一方面，更加严重的是探险队中爆发了令他们最不愿意见到的事情——黄热病。 同时物资因为应对土著的不断进攻和偷袭而陷入匮乏。 “我们的弹药使用过半，如果还要继续深入腹地，恐怕我们回来的时候就没有弹药可以抵挡土著们的攻击。没有了弹药，我们就只能够使用佩剑和刺刀与土著战士进行肉搏，那样我们会被淹没在土著大军之中。” “没办法了，只能够暂时退回去。” 探险队本来还打算完成500公里的探险，但接连遭遇土著、疾病袭击，他们还是在中途就折回到了最初登陆的沿海平原。 由于金矿不在沿海而在南非内地，这一次探险可能是最为徒劳无功一次。 探险队清点了一下损失的人数，仅仅是180公里的行程，就因为战争和疾病损失100多个人。 “这边的抵抗有点激烈，毕竟是已经发展了一段时间的文明。我们就算是勉强深入内地找到大金矿，也很难在所有部落与我们为敌的情况下开采金矿然后再运出来。” “我们必须要改变我们征服这里的方式。这里的土著根本就不知道在西北方有大金矿，也许如果上面不急着用钱的话，我们可以使用更加稳妥的方法征服这片地方。” “首先是修建要塞，用要塞分割这里的部落，然后逐步将要塞推进到可能有大金矿的地区，以后沿途都能够得到补给。其次是我们要有人学习这里的语言，用金银珠宝、珍奇宝物拉拢部分酋长来打击其他的酋长，让他们向我们屈服、纳税、提供挖掘金矿的劳动力。从本土运输劳动力过来成本很高，还不一定能够适应此地的水土，还不如将这里变成种植园和矿场。” 探险队总结这次远征的教训，人数锐减到800余人，他们在得到本土的援助前难以组织再一次的探险。 于是这群人放弃了直接前去寻找兰德金矿的计划，转为在沿海的祖鲁兰地区发展殖民地，以武力为主逐步征服周围的部落。除了武力，他们还用恐吓、离间、拉拢等方式不断分化当地的部落，或者将一些弱小的部落变为自己的附庸。 这些手段他们已经用的炉火纯青。因为对印度、北美西海岸、大洋洲的征服活动中，他们无数次试验过这些建立殖民地的手段。 在南非东海岸平原开始兴建种植园经济，原本奉着命令前来寻找大金矿的探险队建立了几个堡垒，构成了当地最早的殖民地。而且他们无心栽柳柳成荫，这里成为了非洲重要的蔗糖产区，有多处大型甘蔗种植园和糖厂。还有玉米、高粱等农产品产出，养牛业也在当地发展起来。 在探险队将他们的计划大老远送到霍尔木兹海峡，然后再通过电报传回京城之后，京城那边命令组建两个印度土邦骑兵团来到南非协助征服这里的部落。