第一百零四章 王后私属骑兵队（上）
“我亲爱的玛格丽特，我的挚爱，很抱歉这么久才给你回信。我现在正在多佛尔郊外的兵营里给你写信，这里的情况有些糟糕，但是我们依然没有失去勇气，德国人打不垮我们。我非常想你和我们的孩子们，真希望能够早日结束这场该诅咒的战争。不知道。。。”写到这里，钢笔的墨水似乎枯竭了，尖利的笔尖只在信纸上留下淡淡的印痕。 “哦，上帝，别再这样。。。。”艾德伍德中校用力的甩了甩钢笔，然后在一旁的公文上用力的划了几下，终于确认钢笔确实是用完了最后一滴墨水。 “亨利，你这里有墨水吗？”艾德伍德抬起头对着正蹲在玛蒂尔达二型坦克炮塔后面，在堆在发动机罩壳上的一堆背包里翻拣东西的副官大声问道。 “没有，长官，我没有墨水，我正在找我的备品包，我记得里面还有半条香烟。”亨利少尉低着头扯开了一个帆布行李袋的捆扎索，拉开袋口往里一看，高兴的笑了起来。“找到了，原来放在这个袋子里。” “真是乱套了，我现在需要一瓶墨水，少尉。”艾德伍德中校站起身来对着自己的副官下了命令。 “遵命长官，我去汉德森士官长那里问问，他或许有一些墨水。”亨利少尉把他的备品挎包背在了身上，胡乱的扎紧了行李袋的袋口，随后从坦克上跳了下来。 “没有墨水的话，给我找支钢笔也行。” “知道了，长官。” 艾德伍德把写了一半的家书仔细的叠好，和剩余的信纸一起放进了腰间的地图包里。 艾德伍德的处境并不像他在家书里写的那样有一些糟糕，而是糟糕透了。第一装甲师已经陷入一片混乱，究其原因，全都是因为丘吉尔下达的严令。 为了在伦敦规定的时间内赶到多佛尔港，第一装甲师几乎抛弃了一半的部队。因为只有拥有越野能力的车辆才能离开公路行军，第一装甲师扔掉了他所有的重型坦克运输车，整个辎重后勤团。两个机械化步兵营以及卡车牵引的高炮团和重炮团，只带着坦克、履带装甲车、轮式越野装甲车以及一部分越野卡车从野地里穿过堵塞区域，沿着乡间土路行军。 自从分开之后，师部竟然再也没有收到过这些后续部队的消息。艾德伍德估计那些部队现在还在沿着公路向着多佛尔磨磨蹭蹭的前进。问题是，坦克师的辎重补给全在那些部队里，全师现在已经陷入了油料、备件、食品全面匮乏的状态。 为了行军，各个装甲中队也都抛弃了各自的轮式运输车，只携带了一部分补给和各人的私人行李。英国坦克内部空间非常狭小。坦克手们只能尽可能的在自己的坦克车辆上堆放物资，以往从未考虑过会遭遇到这种情况，他们连货物捆扎带都没有，只能用背包带子相互打结加以固定。因为要越野行军，车顶上也不能堆积太多物资，每个车组也就携带了一天份的应急食品和个人的行李包，把帐篷、弹药、被服、食品全都留在了公路上，跟随着辎重部队行军。他们还抛弃了他们的野战炊事车，把它们和厨子们一起留在了辎重队里。搞到现在全团竟然连一口热汤都喝不上。 当德国人对多佛尔展开炮击时，第一装甲师刚刚赶到多佛尔还不到两个小时。经过长时间的高强度越野行军，士兵和装备都已经陷入了极度疲劳的状态中。不少坦克的行走系统已经磨损到了必须立即更换的程度，车辆的发动机也因为大负荷运转而需要进行保养和维护。原本这些工作预定在第二天白天完成，因为师指挥部里的人乐观的认为后勤补给部队可以赶在第二天中午之前到达，有了那些生力军的加入，维护整备工作很快就能完成。 当时师里上下唯一担心的问题是德军也许会在后续部队到来前发起登陆，但是多佛尔要塞方面表示，多佛尔港本身的防御力量就已经足够强大，凭借要塞与周边的十几处防御堡垒以及岸炮阵地，前后超过一百门的各种口径大炮。至少可以阻滞住德军的登陆船队24小时以上，这点时间足以让装甲师获得休整。 第一装甲师在多佛尔港的任务其实非常简单，就是把这些坦克当成巷战中的机动堡垒使用，这些坦克将会分散在整个城区。在大街小巷构筑起一个个射击阵地，利用装甲与火力上的优势，将德军登陆步兵消灭在城市里。 按照英军的估计，德军第一批登陆的必定是轻步兵，在打开登陆局面，掌握一个稳定的登陆区之前。德军不可能输送他们的装甲部队上岸。英军坦克面对的只会是装备着步兵武器的德国常规步兵，他们最多配备了几门小口径迫击炮和手榴弹，只要坦克指挥官小心应对，加上陆军步兵们的火力配合，德国步兵将会在多佛尔城区遭遇到一场大屠杀。 艾德伍德也同意这种看法，他的坦克团装备型号非常繁杂，不过在这时候却派上了用场，因为其中部分型号很适应在这些狭小的道路街巷中活动，也就是说非常适合打巷战。一开始他还比较担心会与德国装甲部队遭遇上，他的第七王后私属骑兵队只是番号唬人而已，他根本不指望依靠这群菜鸟坦克手加上一堆从后备仓库里翻出来的坦克可以与精锐的德国装甲兵正面对抗。 艾德伍德的坦克团放在德国陆军中，也就只是营级部队的规模，因为英国陆军编制中只有师、营、连三种编制，其他的团、队之类的编制更多只是一种行政单位称号，实质上依旧只有一个营的编制。 艾德伍德中校的部队有个非常荣耀的称号，第七王后私属骑兵队，这支古老的部队最早的记录可以追溯到十七世纪，当时是一支由苏格兰佣兵转换过来的骑兵部队，由于宣誓效忠英国王室，所以一开始被乔治一世授予威尔士公主私属骑兵队的称号，等到国王乔治二世登基，当时的英国王室里没有公主，所以给他们换了一个第七王后私属骑兵队的番号（在英语里王后和女王都是同一个名词。一些后人不了解这支部队的背景，所以只是按照字面上的意思把他们叫成女王私属骑兵队）。 这支部队长期在印度服役，在一战时一度在巴格达与土耳其人火并，战后回到印度又待了十二年。四年前这支部队被调往了埃及，在那里被整编成了一支装甲部队，全部换装了玛蒂尔达II型坦克，几年训练下来，也可以算作精锐之师了。 不过。艾德伍德指挥的只是挂着这个光荣番号的样子货而已，原本的第七王后私属骑兵队目前仍旧还在埃及沙漠里吃土，英国根本没有办法把他们从地中海里运出来，之前抽调的那八个营精锐步兵的尸体现在还在法国海岸线上等着不断被渔民发现呢。同时因为意大利人那边近期有些蠢蠢欲动，埃及的兵力已经处于警戒线之下，现在这条漫长防线的主要防御力量竟然是一群澳大利亚步兵，实在是不能再抽人出来了。 英国陆军决定退而求其次，把这个番号继续利用起来，他们相信德国人一定知道这个精锐装甲部队的番号，如果在国土防御战中出现。会给对方造成很大的困扰，至少可以迷惑德军，认为他们的海上封锁线出现了漏洞。 艾德伍德的团拥有62辆坦克，分成三个中队，其中第一中队是步兵坦克中队，拥有十二辆玛蒂尔达I型和五辆玛蒂尔达II型，第二中队是巡洋坦克中队，拥有十八辆A9型巡洋坦克以及三辆最新型的十字军巡洋坦克，第三中队是轻型坦克中队，装备了艾德伍德所知的所有七种型号的维克斯轻型坦克。从早期的6吨到稀有的MKVI实验款，简直就是一座维克斯坦克博物馆，这些装甲薄弱的小坦克一旦遭遇对方的正规坦克或者反坦克炮，将会不堪一击。但是在狭小的街巷里屠杀轻武装的步兵，这恰恰是这些小家伙的强项。 就在第一装甲师踌躇满志的准备在这场战役中大杀特杀之时，德国的大口径重炮给了他们当头一棒，让他们从狂想中清醒了过来，原来战争还可以这样打的。 分散停在城区兵营、空地和街道上的各坦克中队在炮击中损失惨重，坦克手们和他们居住的房屋一起被撕成了碎片。在大口径炮弹之下，哪怕是最坚固的玛蒂尔达坦克也脆弱的犹如鸡蛋。 师里的三个坦克团只有艾德伍德的团完整的撤了出来，主要还是因为他的团脱队的坦克太多，为了等待那些废柴，整个团在郊外盘桓了两个小时，耽搁了入城时间。所以当炮击来临时，第七骑兵团才刚刚开始入城。这群家伙以比入城快两倍的速度逃了出来，而师里剩下的那两个团却已经损失了至少两成装备，人员的伤亡更是无法估计，其中有两支可怜的中队已经成建制的消失在了燃烧的街巷里。 更严重的损失是来自于指挥系统，一枚三百毫米以上的炮弹正好砸在了停放在中心广场上的师部通讯连驻地上，将三辆大型越野通讯卡车以及正在车上发报的通讯连官兵一网打尽。现在整个师只能依靠第一坦克团的那辆实验型装甲指挥车与外界保持联系，这辆车上的电台功率不够，加上多佛尔港周边地形复杂，所以只能勉强收到伦敦的一些信号，据说发出去的消息全都犹如泥牛入海，收不到一丝回应。不过最终总算是和肯特指挥所取得了联系，才将他们从慌乱中拯救了出来。 艾德伍德中校从腰间掏出水壶，微微的晃了一晃，感到里面还有液体在晃动。他的团现在排成一长排停靠在多佛尔郊外的一条公路上，车头对着多佛尔的方向。公路右边停着坦克，装甲车辆则停在左侧。 师属机械化轻骑兵团，第十二枪骑兵团的第二中队原本拥有二十四辆装甲车，一半是布伦机枪车，八辆卡登罗伊德履带运输车，最难得的还有六辆野狗侦查车，这种两人座的小装甲车性能非常优秀，艾德伍德十分欣赏这种小小的轮式车辆。 这个装甲车中队现在只剩下了十两布伦机枪车和两辆卡登罗伊德，野狗全都完整的跑了出来，让艾德伍德对这种小车的速度有了一个更新的了解。 因为这个中队的建制保存的最为完好，所以师里就把它配属给了眼下实力最强的第七王后私属骑兵队，这个分队将会成为装甲师的拳头，投入到最关键的战斗中，所以师部在天亮以后就不断地想法设法充实这支分队的力量。 现在这支队伍停驻在一条被叫做峡谷路的柏油公路上，顾名思义，这条公路正好从一条峡谷底部穿过。这是条两车道的乡间公路，公路两边是五十英尺高的缓坡，当地农民在山坡上开垦出田地，种满了苜蓿和小麦。 “长官，我找到了你要的墨水，康迪少尉带了他的油画工具箱，里面有整套文具。”亨利少尉在远处的一辆卡登罗伊德履带车边大声的喊着，他举着一瓶墨水向艾德伍德示意。 正在这时，一辆双轮摩托轰鸣着从山谷的一侧飞快的向着车队冲来，它飞快的掠过亨利少尉，差点就撞掉了他手里的墨水瓶，车手熟练的扳动车把，踩下了后轮的刹车，摩托车身横移着滑行了半米，在中校的面前停了下来。 “艾德伍德中校？”车手大声的问道。 “是的。”中校站起身来走上前去。 “师部的紧急命令，长官。”传令兵从夹克胸口的文件袋里掏出了一张纸递给了中校，向中校敬了个礼之后再次拧动油门向着来路飞驰而去。 “真是个毛毛糙糙的家伙。”艾德伍德看着远去的摩托摇了摇头，他展平手上的文件纸，仔细的看了一遍。 “亨利！”中校大声的吼道。 “立即召集所有中队指挥官到我这里集合，我们要开战了。”(未完待续。)